遠紅外線影響健康受試者的心率變異度及中樞調控:
靜止狀態的功能性核磁共振研究

自律神經 (autonomic nervous system，或稱自主神經)，控制如心跳、體溫調節、呼吸、消化、流汗等無法由意志力控制、且為維持生命基本必要機能的反應，自律神經由交感神經與副交感神經組成，兩者作用通常互為拮抗，依據外界狀況調節反應。

但不論是交感或副交感神經長期過度亢奮，會導致身體機能出問題，如頭痛、頭暈、恐慌、胸悶、心悸、呼吸急促、冒汗、手腳發抖、肩頸肌肉酸緊、腸胃道不適、手腳發麻、睡眠障礙等症狀，也就是俗稱的「自律神經失調」。不過自律神經失調並非是正式的診斷病名，而是一種現象 (或一群症狀)，不管病因、症狀、治療都是複雜而多變的。